O scenă spectaculoasă i-a surprins pe astronomi: două galaxii masive, fiecare cu un număr de stele comparabil cu cel al Căii Lactee, se îndreptau una spre cealaltă într-o coliziune inevitabilă, ca niște cavaleri medievali lansați într-un duel cosmic.
Imaginea, observată cu ajutorul telescoapelor ALMA și VLT din Chile, redă universul așa cum era acum aproximativ 11,4 miliarde de ani, la doar 2,4 miliarde de ani după Big Bang. Configurația unică a galaxiilor a permis cercetătorilor să vadă, din perspectiva Pământului, cum radiația emisă de una dintre galaxii străpungea direct galaxia companion.
„Imaginea ne-a dus cu gândul la un turnir medieval,” a declarat Pasquier Noterdaeme, astronom la Institutul de Astrofizică din Paris. „Una dintre galaxii, gazda unui quasar, emite un fascicul de radiație ca o lance, care lovește direct galaxia…
